Ciuccio: quando iniziare, come pulirlo bene, come smettere gradualmente

Il ciuccio, che in Svizzera si chiama spesso “Nuggi”, calma molti bambini e può persino aiutarli ad addormentarsi. Eppure ci sono tante domande: da quando si può usare il ciuccio, quanto spesso va sterilizzato e quando è il momento di smettere? Qui trovi le risposte degli esperti, in tutta onestà anche quando non sono d’accordo tra loro.

Da quando si può usare il ciuccio? Solo quando l’allattamento al seno funziona bene

Se allatti al seno, il tuo bambino impara a succhiare dal seno nei primi giorni. L’associazione svizzera per la promozione dell’allattamento al seno consiglia quindi di non usare il ciuccio in questo periodo e di aspettare che l’allattamento al seno funzioni bene. L’Istituto federale tedesco per la salute pubblica (BIÖG) e le linee guida tedesche sulla morte improvvisa del lattante indicano come termine minimo la seconda o terza settimana di vita, mentre il Lullaby Trust britannico di solito consiglia di aspettare circa quattro settimane. Questo periodo di attesa serve a prevenire eventuali problemi con l’allattamento, scrive il BIÖG. Anche l’OMS e l’UNICEF, nelle loro «Dieci regole per un allattamento al seno di successo», chiedono che le cliniche ostetriche informino le mamme sull’uso e sui rischi dei ciucci.

Tre regole valgono fin dall’inizio:

• Non insistere: se il tuo bambino non vuole il ciuccio, va bene così. Su questo sono d’accordo sia l’Associazione svizzera per la promozione dell’allattamento al seno (Stillförderung Schweiz) che BIÖG e l’Associazione americana dei pediatri (AAP).
• Non rimetterlo in bocca: se il ciuccio cade mentre dorme, non rimetterglielo in bocca. Secondo l’AAP, la protezione è garantita comunque.
• Il meno possibile, quanto basta: è così che lo riassume Stillförderung Schweiz. Spesso aiutano anche cantare, tenere in braccio il bambino, il contatto pelle a pelle o accarezzarlo. Se vuoi provare con il rumore bianco, leggi prima la guida «White Noise per il bambino».

Pro e contro del ciuccio

Cosa c’è di positivo:

• Protezione durante il sonno: secondo l’Ospedale pediatrico di Zurigo, l’allattamento al seno o l’uso del ciuccio durante il sonno sono fattori protettivi contro la morte improvvisa del lattante. Secondo le linee guida tedesche, l’uso regolare del ciuccio è associato a un rischio inferiore del 30%. L’AAP consiglia quindi di offrirlo durante il pisolino pomeridiano e di notte. Per sapere come dovrebbe essere il posto giusto dove far dormire il tuo bambino, dai un’occhiata alla guida “Lettino aggiuntivo o culla?”.
• Rilassamento: a molti bambini piace succhiare, anche se non hanno fame. Un ciuccio può soddisfare questo bisogno di suzione.

Cosa c’è di negativo:

• Allattamento al seno: se l’uso precoce del ciuccio possa compromettere l’allattamento al seno è una questione controversa. Gli esperti del Centro universitario di odontoiatria di Basilea (UZB) riferiscono che chi usa il ciuccio allatta raramente in modo esclusivo o per un periodo più breve. Le linee guida tedesche, invece, affermano che l’uso precoce del ciuccio non compromette il successo dell’allattamento al seno.
• Orecchie: secondo un opuscolo di un ospedale del servizio sanitario nazionale britannico (NHS), l’uso del ciuccio aumenta il rischio di otiti medie.
• Denti e mascelle: succhiare a lungo il ciuccio può causare malocclusioni dentali.
• Parola: «Allattamento Svizzera» consiglia di dare il ciuccio solo sporadicamente dopo il primo compleanno, in modo che il tuo bambino impari a parlare meglio.

Quale ciuccio scegliere? Forma, dimensioni e sicurezza

• Certificato: in Europa, per i ciucci vale la norma di sicurezza EN 1400.
• Scudo: secondo l’AAP, deve essere largo almeno 1½ pollici, cioè poco meno di 4 cm, e avere dei fori di aerazione. In questo modo il tuo bambino non potrà infilarsi il ciuccio completamente in bocca.
• Ben fissata: l’AAP consiglia modelli monopezzo, perché alcuni ciucci possono rompersi in due parti. Se il tuo ciuccio è composto da più parti, controlla prima di ogni utilizzo che tutto sia ben saldo.
• Forma: il Lullaby Trust raccomanda ciucci ortodontici che si adattino alla forma della bocca.
• Dimensioni: segui le indicazioni relative all’età o alla taglia riportate sulla confezione.

Il ciuccio LIINI® Premium in alluminio ha una placca in alluminio anodizzato lavorata a CNC, larga 51 mm, e un boccaglio in silicone adatto al contatto con gli alimenti e privo di BPA. È pensato come ciuccio taglia unica. Il beccuccio è sostituibile: basta allentare il tappo a vite, estrarre il dispositivo di sicurezza per bambini e inserire il nuovo beccuccio. Sono incluse tre bocche di ricambio. Secondo il produttore, il laboratorio di prova SGS ha testato il ciuccio secondo la norma EN 1400:2013+A2:2018, verificandone, tra l’altro, la resistenza allo strappo e ai morsi. Trovi il ciuccio e le bocche di ricambio nella sezione Ciucci.

Da scoprire da LIINI

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Pulire e sterilizzare il ciuccio

1. Prima del primo utilizzo, sterilizzalo in acqua bollente. È quanto consiglia l’AAP; in alternativa, puoi usare la lavastoviglie, se il ciuccio è adatto. La Cleveland Clinic consiglia cinque minuti in acqua bollente. Se il ciuccio è composto da più parti, smontalo prima. Per il ciuccio LIINI®, segui le istruzioni: fai bollire il boccaglio, la placchetta e il tappo a vite per alcuni minuti in acqua abbondante.
2. Lascia raffreddare. Strizza l’acqua dalla tettarella e lascia asciugare tutto all’aria.
3. Pulizia quotidiana: lava il ciuccio in acqua calda con un po’ di detersivo per piatti, risciacqualo bene e lascialo asciugare.
4. Dopo che è caduto, puliscilo ogni volta. Secondo la Cleveland Clinic, può raccogliere germi su qualsiasi superficie.
5. Fallo bollire regolarmente. Per quanto spesso? Gli esperti non sono d’accordo. Gli ospedali del servizio sanitario britannico (NHS) consigliano di sterilizzare regolarmente i ciucci; un servizio dell’NHS raccomanda addirittura di farlo prima di ogni utilizzo. La Cleveland Clinic lo ritiene necessario soprattutto per i ciucci nuovi, se non li lavi già a fondo. Sterilizzarli troppo spesso può danneggiare il materiale.
6. Conservalo in modo igienico: tieni sempre un ciuccio di ricambio in una scatoletta nella borsa per il cambio.

Per sapere come tenere puliti biberon e tettarelle, dai un’occhiata alla guida “Come pulire e sterilizzare i biberon”.

Leccare il ciuccio: cosa dicono gli studi

Molti genitori mettono per un attimo in bocca il ciuccio caduto per pulirlo. Meglio non farlo: secondo il BIÖG, in questo modo i batteri della carie possono passare da te al tuo bambino. Puoi trasmettere anche altri germi senza accorgertene, avverte la Cleveland Clinic.

Forse hai letto che leccare protegge dalle allergie. Uno studio svedese condotto nel 2013 su 184 bambini ha scoperto che i bambini i cui genitori leccavano il ciuccio presentavano meno spesso l’eczema a 18 mesi. Gli stessi ricercatori hanno definito il loro studio relativamente limitato e hanno sollecitato studi più ampi. Uno studio australiano condotto su oltre 700 bambini nel 2021 non ha riscontrato un aumento del rischio di allergie alimentari né con la pulizia con la lingua né con l’ebollizione, ma solo con la disinfezione tramite una soluzione antisettica. Questo non è una prova che leccare il ciuccio protegga. Per pulirlo bastano acqua calda, detersivo per piatti e bollitura.

Sicurezza: collana, miele e quando sostituirli

• Mai al collo: non legare mai il ciuccio al collo, alla mano o al letto. BIÖG e AAP mettono in guardia dal rischio di strangolamento.
• Catena per ciuccio corta e certificata: la norma EN 12586:2025 per i portaciuccio limita la lunghezza senza clip per i vestiti a 22 cm, per prevenire il rischio di strangolamento. Il BIÖG consiglia addirittura di non superare i 10 cm. Fissa la catenella solo ai vestiti e toglila prima di andare a dormire, consiglia l’AAP. Il Lullaby Trust sconsiglia del tutto l’uso di cordini e portaciucci.
• Niente di dolce: non immergere mai il ciuccio nel miele, nello zucchero o nello sciroppo, avverte il Lullaby Trust. La SSO consiglia di non abituare il tuo bambino ai dolci fin dall’inizio. Secondo l’Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR), il miele è comunque vietato nel primo anno di vita a causa del rischio di botulismo infantile.
• Controlla e sostituisci: se il ciuccio si è scolorito o si è strappato, sostituiscilo, consiglia l’AAP. Per il ciuccio LIINI®, secondo il produttore, devi cambiare la tettarella almeno una volta al mese.

Denti e mascelle: fino a quando va bene il ciuccio?

Succhiare il ciuccio per troppo tempo mette sotto pressione mascelle e denti. Secondo l’UZB di Basilea, la conseguenza più comune è il morso aperto: i denti della mascella superiore e inferiore non si sovrappongono più nella parte anteriore. È possibile anche il morso incrociato. In una revisione della letteratura citata dall’UZB, i bambini che hanno smesso di usare il ciuccio prima del terzo compleanno presentavano un morso aperto nel 19,5% dei casi, mentre con un uso prolungato la percentuale saliva ad almeno il 73,5%. Dopo aver smesso di usare il ciuccio, la malocclusione si è risolta da sola solo nel 28% dei bambini, mentre a partire dai 5 anni non si è più risolta affatto.

Le opinioni degli esperti su quando smettere di usare il ciuccio sono diverse:

Nella vita di tutti i giorni, questo significa: a partire dal primo compleanno, ridurne gradualmente l’uso, smettere entro il secondo compleanno e smettere del tutto al più tardi a tre anni. Se hai domande sui denti, la tua dentista o il tuo pediatra ti aiuteranno.

Svezzamento dal ciuccio: con delicatezza in 4 passaggi

Per smettere nel modo migliore, evita di fare pressioni e segui un piano:

1. Scegli il momento giusto: inizia quando il tuo bambino sta bene e tu sei rilassato, consiglia la cassa malattia AOK. L’inizio dell’asilo o un trasloco sono momenti poco indicati.
2. Durante il giorno, evitalo Non offrirgli il ciuccio nei momenti tranquilli. Distrailo, gioca e parla con lui.
3. Solo per addormentarsi A quel punto, dagli il ciuccio solo a letto. Un rituale fisso con un peluche o una canzoncina aiuta nella transizione.
4. Festeggia l’addio: alla fine, dite addio al ciuccio tutti insieme. Le lodi e le parole di incoraggiamento rendono tutto più facile.

Idee per dire addio al ciuccio: la fatina del ciuccio viene a prenderlo di notte e lascia un piccolo regalo. Il tuo bambino lo appende a un ramo dell’albero dei ciucci. I bambini più grandi lo scambiano con un desiderio. Secondo l’AOK, di solito bastano pochi giorni perché un bambino si abitui a vivere senza ciuccio.

Domande frequenti

Fonti

1. Ciucci – una guida per i genitori, Promozione dell’allattamento al seno Svizzera
2. Informazioni per i genitori: un sonno sicuro e sano, Ospedale pediatrico universitario di Zurigo e Ospedale pediatrico universitario di Basilea Città e Basilea Campagna
3. I ciucci possono fare male?, Centro universitario di odontoiatria di Basilea (UZB), Pediatria 2/2022
4. Malattie dei denti da latte, Società Svizzera dei Dentisti (SSO)
5. L’uso del ciuccio durante il sonno riduce il rischio di morte improvvisa del lattante?, kindergesundheit-info.de, BIÖG
6. Regole di sicurezza per il bambino, kindergesundheit-info.de, BIÖG
7. Come si forma la carie, kindergesundheit-info.de, BIÖG
8. Linee guida S1 sulla prevenzione della morte improvvisa del lattante (PDF), AWMF 063-002
9. Domande e risposte sul botulismo, Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR)
10. Quando e come svezzare al meglio il tuo bambino dal ciuccio, rivista sulla salute AOK
11. Dieci passi per un allattamento al seno di successo, OMS
12. Come garantire la sicurezza del tuo bambino mentre dorme: spiegazione delle linee guida dell’AAP, Accademia Americana di Pediatria (AAP)
13. Pollici, dita e ciucci, Accademia Americana di Pediatria (AAP)
14. Ciucci, The Lullaby Trust
15. Ciucci, succhiotti e il tuo bambino (PDF), Norfolk and Norwich University Hospitals NHS
16. Scegliere di usare un ciuccio, Sussex Community NHS
17. Come pulire e igienizzare il ciuccio del tuo bambino, Cleveland Clinic
18. Pratiche di pulizia del ciuccio e rischio di sviluppo di allergie (PDF), Hesselmar et al., Pediatrics 2013
19. L’uso di antisettici nella prima infanzia è collegato a un rischio maggiore di allergie alimentari, Allergen Bureau, in riferimento allo studio Barwon Infant Study 2021
20. EN 1400:2013+A2:2018 – Ciucci, CEN (Anteprima della norma su iTeh)
21. EN 12586:2025 – Portaciuccio, CEN (anteprima della norma su iTeh)