Contractions et rupture de la poche des eaux : quand faut-il aller à l’hôpital ?

Une petite douleur dans le ventre, une culotte mouillée, un ventre dur le soir : vers la fin de ta grossesse, à chaque petite douleur, tu te demandes si ça commence. Tu découvriras ici quels sont les signes qui indiquent que l’accouchement est en cours, quelles contractions sont sans danger et quand tu dois te rendre à l’hôpital ou à la maison de naissance en cas de contractions ou de rupture des eaux.

Les signes de l’accouchement : comment ça s’annonce

D’après le NHS et les gynécologues sur Internet, les signes typiques sont les suivants :

• Bouchon muqueux : la glaire qui obstruait le col de l’utérus se détache. Elle est épaisse, gélatineuse et souvent rose, car elle contient un peu de sang.
• Légers saignements : de légers saignements de préparation peuvent annoncer le début du travail. Si tu saignes autant que pendant tes règles, voire plus, appelle tout de suite.
• Contractions : ton ventre se durcit régulièrement, les intervalles entre les contractions raccourcissent et celles-ci deviennent plus fortes.
• Rupture de la poche des eaux : le liquide amniotique s’écoule en un jet ou goutte à goutte.
• Mal de dos : une sensation de lourdeur et de tiraillement dans le bas du dos.
• Envie d’aller à la selle : ton bébé appuie sur tes intestins.

D’après l’hôpital cantonal d’Aarau et le NHS, il peut s’écouler encore de nombreuses heures, voire plusieurs jours, avant que l’accouchement ne commence vraiment. Les spécialistes appellent cette période initiale la « phase de latence ».

Les différents types de contractions : des contractions d’entraînement aux contractions d’ouverture

Toutes les contractions ne signifient pas que l’accouchement commence. Voici un aperçu d’après familienplanung.de, Frauenärzte im Netz et l’hôpital universitaire de Zurich :

Mesure l’intervalle entre le début d’une contraction et celui de la suivante, comme l’explique la Mayo Clinic. Note le début et la durée, sur papier ou avec une appli. Les vraies contractions persistent, que tu sois debout, assise ou allongée. Les fausses contractions, en revanche, peuvent s’arrêter si tu marches, si tu te reposes ou si tu changes de position.

Pour savoir ce qui t’attend après l’accouchement avec les contractions post-partum et pendant le post-partum, consulte le guide « Post-partum : sage-femme et caisse d’assurance maladie ».

Quand aller à l’hôpital ? Les règles générales

Appelle toujours avant de te mettre en route. C’est ce que recommandent notamment les hôpitaux cantonaux d’Aarau et de Winterthur. Les sages-femmes de la maternité sont joignables 24 heures sur 24 et te diront si tu dois déjà venir.

• Premier enfant : selon familienplanung.de, c’est le moment quand les contractions surviennent régulièrement toutes les 5 minutes pendant environ une heure et durent environ une minute. L’hôpital cantonal d’Aarau parle de contractions régulières toutes les 5 minutes, tandis que l’hôpital universitaire de Zurich et la clinique Hirslanden parlent de contractions régulières toutes les 5 minutes que tu dois gérer en respirant.
• Autres enfants : appelle dès que les contractions surviennent régulièrement toutes les 10 minutes environ (Hôpital cantonal d’Aarau, familienplanung.de, conseil de sage-femme de swissmom et de la Fédération suisse des sages-femmes).
• Rupture de la poche des eaux : appelle toujours, même sans contractions. En général, un examen est effectué en salle d’accouchement (Hôpital universitaire de Zurich, Hôpital cantonal de Lucerne, Clinique Hirslanden).
• Contractions inhabituelles : si une contraction dure plus de 2 minutes ou si tu as 6 contractions ou plus en 10 minutes, appelle d’urgence, selon le NHS.
• En cas de doute : si tu as peur ou si tu ne te sens pas bien, appelle, même si la règle générale n’est pas encore remplie. L’hôpital cantonal d’Aarau et l’hôpital cantonal de Lucerne t’y encouragent expressément.

Au téléphone, prépare ce que swissmom appelle : ta semaine de grossesse, la position de ton bébé et, en cas de rupture de la poche des eaux, l’aspect du liquide amniotique. Précise aussi depuis quand tu as des contractions, à quel intervalle elles se produisent et combien de temps il te faut pour te rendre à l’hôpital. Tu trouveras ta semaine actuelle dans le guide « Calculer la date d’accouchement ».

Premier enfant ou enfant suivant ?

Selon les gynécologues sur Internet, la phase de dilatation dure généralement entre 10 et 12 heures pour le premier enfant, et entre 6 et 8 heures pour les suivants. C’est pourquoi, pour les accouchements suivants, on compte des intervalles plus longs entre les contractions. Si ton dernier accouchement s’est déroulé très vite ou si tu habites loin de l’hôpital, discute à l’avance avec ta sage-femme pour savoir quand tu dois partir.

Rupture de la poche des eaux : que faire ?

Quand la poche des eaux se rompt, le liquide amniotique s’écoule, soit en un grand jet, soit goutte à goutte. Selon le NHS, le liquide amniotique est clair et transparent, parfois légèrement teinté de sang au début, et il n’est pas toujours facile de le distinguer de l’urine. N’hésite donc pas à nous prévenir dès que tu as un soupçon. La plupart du temps, les contractions ne tardent pas à arriver : selon les associations professionnelles allemandes d’obstétrique et de sages-femmes (DGGG et DGHWi), après une rupture des eaux à terme, c’est-à-dire à partir de 37+0, environ 60 % des femmes ont des contractions dans les 24 heures.

1. Note l’heure: note à quelle heure tu as perdu les eaux.
2. Vérifie la couleur et l’odeur: si le liquide amniotique est nettement vert, marron ou sanglant, ou s’il dégage une odeur désagréable, appelle tout de suite.
3. Utilise une serviette hygiénique plutôt qu’un tampon. Mets une serviette hygiénique ou une protection absorbante, mais jamais de tampon.
4. Appelle Contacte l’hôpital, la maison de naissance ou ta sage-femme, même si tu n’as pas encore de contractions.
5. Discute des prochaines étapes: selon la situation, tu te rendras tout de suite à l’hôpital pour un contrôle ou tu attendras les contractions chez toi, comme convenu. Dans ce cas, la DGGG et la DGHWi recommandent de prendre ta température toutes les 4 heures quand tu es réveillée.

Si les contractions ne se déclenchent pas spontanément, le NHS et la DGGG te proposeront un déclenchement au bout de 24 heures, car sans liquide amniotique, le risque d’infection pour ton bébé augmente légèrement. Pour savoir comment ça se passe, consulte le guide « Déclenchement de l’accouchement ».

Est-ce que je dois rester allongée à l’hôpital ? Pas s’il n’y a pas de risques particuliers : selon la DGGG et la DGHWi, on ne doit pas recommander aux femmes enceintes de rester allongées après la rupture des eaux. La situation peut être différente si ton bébé n’est pas en position tête en bas, c’est-à-dire s’il est en présentation par le siège ou en position transversale, ou si la poche des eaux se rompt avant 37 semaines. Dans ce cas, selon l’association professionnelle britannique RCOG, le risque de prolapsus du cordon ombilical est plus élevé. Demande à ta sage-femme ou à ton médecin à l’avance comment tu dois te comporter dans ta situation.

Est-ce que je peux prendre un bain après ça ? Selon la DGGG, la DGHWi et le NHS, les bains et les douches n’augmentent pas le risque d’infection après la rupture des eaux. Certaines cliniques déconseillent quand même de prendre un bain. Demande à ton hôpital ce qu’il te recommande.

Signes d’alerte : quand appeler tout de suite, quand composer le 144

Contacte immédiatement l’hôpital, la maison de naissance ou ta sage-femme, à toute heure de la journée, dans les cas suivants :

• Saignements aussi abondants que lors des règles, voire plus (Hôpital cantonal d’Aarau, Clinique Hirslanden)
• des eaux de gestation nettement vertes, brunes ou sanglantes, ou une odeur désagréable (DGGG et DGHWi, Johannesstift Diakonie)
• moins de mouvements du bébé que d’habitude (Hôpital cantonal de Lucerne, Hôpital cantonal d’Aarau, NHS)
• De la fièvre, dès 37,5 °C après la rupture de la poche des eaux (DGGG et DGHWi)
• douleur abdominale persistante (Hôpital cantonal de Winterthur)
• maux de tête inexpliqués, troubles de la vision, nausées ou malaise général (Hôpital cantonal de Winterthur)
• des vomissements et de la diarrhée, si tu n’arrives plus à boire et que tu te sens faible (Hôpital cantonal d’Aarau)

Contractions prématurées avant 37+0

Selon l’hôpital universitaire de Zurich, on parle de naissance prématurée quand un bébé naît avant d’avoir atteint 37 semaines complètes. En Suisse, ça concerne environ 7 nouveau-nés sur 100. Selon l’USZ, les signes avant-coureurs sont des contractions qui durent plus d’une heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes chacune, ainsi qu’une rupture de la poche des eaux ou des saignements. Dans ce cas, selon l’USZ, tu dois prévenir ta sage-femme ou ton médecin et te rendre à l’hôpital. Le NHS conseille d’appeler d’urgence dès que tu soupçonnes des contractions avant 37 semaines.

Ce que tu peux faire chez toi

Au début, c’est souvent chez toi que tu te sens le mieux, écrit swissmom dans un conseil de sage-femme en collaboration avec la Fédération suisse des sages-femmes. D’après le NHS et familienplanung.de, voici ce qui peut t’aider :

• Prendre un bain ou une douche chaude : les fausses contractions s’atténuent souvent dans un bain chaud, tandis que les vraies contractions persistent. Si ta poche des eaux se rompt, renseigne-toi d’abord à l’hôpital.
• Reste active : pendant la journée, reste debout et bouge un peu, fais quelques pas.
• Manger et boire : mange et bois un peu pour garder tes forces.
• Détends-toi : des exercices de respiration et un massage par la personne qui t’accompagne peuvent t’aider.

Foire aux questions

Sources

1. Peu avant l’accouchement, à l’hôpital cantonal de Lucerne
2. Avant l’accouchement : admission à l’hôpital, le bon moment, Hôpital cantonal d’Aarau
3. Document du cours de préparation à l’accouchement (PDF), Hôpital cantonal de Winterthur
4. Avant l’accouchement : suivi de grossesse, Hôpital universitaire de Zurich
5. Naissance prématurée, Hôpital universitaire de Zurich
6. Questions les plus fréquentes sur l’accouchement, Clinique Hirslanden
7. Conseil d’une sage-femme : l’accouchement commence, swissmom en collaboration avec la Fédération suisse des sages-femmes
8. Se rendre à l’hôpital quand les contractions commencent, swissmom
9. À quoi ressemblent les contractions ?, familienplanung.de, Institut fédéral de la santé publique
10. Fausses contractions (lexique), familienplanung.de, Institut fédéral de la santé publique
11. Fausses contractions (Lexique), familienplanung.de, Institut fédéral de la santé publique
12. Les phases de l’accouchement, Gynécologues en ligne, Association professionnelle des gynécologues
13. Que faire en cas de rupture prématurée des membranes à la date prévue (mise à jour de juillet 2024, PDF), DGGG et Société allemande des sciences de la sage-femme (recommandation S3), publié par l’Association des sages-femmes de Basse-Saxe
14. Rupture des membranes, Johannesstift Diakonie, 2025
15. Signes annonçant le début du travail, NHS
16. Les étapes du travail et de l’accouchement, NHS
17. Prolapsus du cordon ombilical en fin de grossesse (août 2025), Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG)
18. Signes du travail : savoir à quoi s’attendre, Mayo Clinic
19. Urgences en Suisse, ch.ch
20. Numéros d’urgence, gesundheit.gv.at, portail de santé public autrichien